Mujeres y pandemia
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08/03/2021Las mujeres líderes y las organizaciones de mujeres han demostrado sus habilidades, conocimientos y redes para liderar eficazmente los esfuerzos de respuesta y recuperación de COVID-19. Hoy en día hay más aceptación que nunca de que las mujeres aportan diferentes experiencias, perspectivas y habilidades, y hacen contribuciones insustituibles a las decisiones, políticas y leyes que funcionan mejor para todos.
La mayoría de los países que han tenido más éxito en detener la marea de la pandemia de COVID-19 y responder a su salud y sus impactos socioeconómicos más amplios, están encabezados por mujeres. Por ejemplo, los Jefes de Gobierno en Dinamarca, Etiopía, Finlandia, Alemania, Islandia, Nueva Zelanda y Eslovaquia han sido ampliamente reconocidos por la rapidez, decisión y eficacia de su respuesta nacional al COVID-19, así como por la comunicación compasiva de hechos de información de salud pública.
Por esto, el pasado 10 de noviembre de 2020, ONU Mujeres anunció el tema del Día Internacional de la Mujer, 8 de marzo de 2021 como, "Mujeres en el liderazgo: Lograr un futuro igualitario en un mundo COVID-19". El tema celebra los tremendos esfuerzos de mujeres y niñas de todo el mundo para dar forma a un futuro más equitativo y la recuperación de la pandemia de COVID-19.
Las mujeres constituyen el 70 por ciento de los trabajadores sanitarios y de asistencia social. Esto las coloca en el centro de la respuesta al COVID-19, aunque a menudo están subrepresentados en la toma de decisiones y el liderazgo.
Entela Kolovani
“Tratar a pacientes con COVID-19 es muy difícil, cada uno con sus propias necesidades únicas”, dice la Dra. Entela Kolovani, médico del hospital de enfermedades infecciosas en Tirana, Albania, que comenzó a tratar a pacientes diagnosticados con COVID-19 desde el principio de la pandemia. “Estamos lidiando no solo con el virus, sino también con el impacto psicológico que tiene en los pacientes. Están totalmente aislados de sus familias y debemos estar lo más cerca posible de ellos".
Özlem Türeci
En Alemania, la cofundadora de la empresa de biotecnología BioNTech, Özlem Türeci no es solo una científica, sino también médico, emprendedora y líder en el sector de la salud mundial. En 2020, su compañía desarrolló la primera vacuna basada en ARN aprobada contra COVID-19, que llegó como un momento de esperanza muy necesario en un año de crisis sin precedentes. Más de 1.300 personas de más de 60 países trabajan actualmente en BioNTech, y más de la mitad de ellas son mujeres.
Katalin Karikó
Son muchos los descubrimientos que hicieron posible la vacuna COVID-19, y una de las investigaciones más imprescindibles fue la de la húngara Katalin Karikó, centrada en las posibilidades terapéuticas del ARNm. Sin embargo, su idea de que el ARNm podría usarse para combatir enfermedades se consideró demasiado radical, demasiado arriesgado financieramente para financiar en ese momento. Solicitó subvención tras subvención, pero seguía recibiendo rechazos. Incluso fue degradada de su puesto. Sin embargo, ella persistió. Finalmente, Karikó y su excolega Drew Weissman desarrollaron un método para utilizar ARNm sintético para combatir enfermedades. Ese descubrimiento es ahora la base de la vacuna Covid-19.
Anika Chebrolu
Del otro lado del mundo, Anika, una indígena estadounidense de 14 años, había comenzado su proyecto de ciencias en su habitación cuando estaba en octavo grado, inicialmente buscando un tratamiento para el virus de la influenza. Eso significó estudiar e investigar las pandemias que afectaron al mundo a lo largo de la historia, hasta que ella realmente comenzó a vivir una. A medida que el brote de COVID-19 se extendió por todo el mundo, Anika cambió de marcha con la ayuda de su mentor para atacar el virus que causa el COVID-19. Ella identificó una molécula líder que puede unirse selectivamente a la proteína de pico del virus SARS-CoV-2 y potencialmente inhibir el nuevo virus corona. En octubre de 2020, Anika ganó el 3M Young Scientist Challenge.
Megs Shah y Fairuz Ahmed
Si bien las medidas de contención de COVID-19 llevaron a largos períodos de aislamiento y órdenes de quedarse en casa, muchos se vieron atrapados en relaciones inseguras o entornos violentos. Megs Shah y Fairuz Ahmed reconocieron la necesidad de una nueva tecnología para llegar mejor a los necesitados y permitir que las organizaciones proveedoras de servicios se conecten realmente con los sobrevivientes de violencia doméstica y manejen los casos de manera virtual.
La Cooperativa Parasol, fundada por Shah y Fairuz, está trabajando para educar y conectar a los sobrevivientes, los necesitados y los proveedores de servicios. Su tecnología innovadora, inspirada en sus propias experiencias e informada por su trabajo con sobrevivientes, tiene como objetivo ofrecer el consuelo y la educación de grupos de apoyo a las poblaciones más vulnerables afectadas por la violencia doméstica.
Ramida Juengpaisal
En Tailandia, Ramida Juengpaisal, de 24 años, trabajó para crear un rastreador nacional de COVID-19 que reúne toda la información disponible sobre el virus y ayuda a detener la propagación de información errónea cuando el COVID-19 comenzó a propagarse. El "COVID Tracker de 5 Lab", en el que Jennie trabajó, compartió información sobre brotes y procedimientos de limpieza, así como información crítica sobre dónde están disponibles las pruebas y cuánto cuestan.
“Durante demasiado tiempo, los campos STEM han sido moldeados por prejuicios de género que excluyen a mujeres y niñas”, dice Jennie. "Hay muchas mujeres que trabajan en la industria tecnológica, pero no tienen plataformas para mostrar su potencial. A pesar de esto, las mujeres y las niñas están superando los límites todos los días".
Kizzmekia Corbett
La Dra. Kizzmekia Corbett es una de las principales científicas detrás de la investigación de vacunas del gobierno de los Estados Unidos. Corbett es parte de un equipo dentro de los Institutos Nacionales de Salud que trabajó para desarrollar una de las vacunas que tiene más del 90 por ciento de efectividad.
Reconocer las contribuciones y el liderazgo de la Dra. Corbett en la investigación de vacunas durante la pandemia es especialmente importante porque COVID-19 ha impactado de manera desproporcionada a las comunidades afro dentro de los EE. UU. Y porque a menudo las mujeres afros en la ciencia se han quedado fuera de los libros de historia.
La Dra. Corbett espera que su trabajo crítico ayude a inspirar a las futuras generaciones de niñas de color en la ciencia, quienes pueden verse a sí mismas en su éxito.
La crisis del COVID-19 está teniendo un impacto desproporcionado en las mujeres y está ampliando las desigualdades de género. La pandemia empujará a 47 millones más de mujeres y niñas por debajo del umbral de la pobreza, revirtiendo décadas de progreso para erradicar la pobreza extrema.
Además de las persistentes barreras sociales y sistémicas preexistentes para la participación y el liderazgo de las mujeres, han surgido nuevas barreras con la pandemia de COVID-19. En todo el mundo, las mujeres se enfrentan a un aumento de la violencia doméstica, las tareas de cuidado no remuneradas, el desempleo y la pobreza. A pesar de que las mujeres constituyen la mayoría de los trabajadores de primera línea, existe una representación desproporcionada e inadecuada de mujeres en los espacios de políticas nacionales y globales de COVID-19. Las mujeres son Jefas de Estado y de Gobierno en solo 20 países del mundo.
Para reconstruir mejor desde esta crisis, se necesita un trabajo conjunto para acelerar una recuperación inclusiva de género, incluso alineando todos los fondos para cerrar las brechas de igualdad de género.
El Día Internacional de la Mujer se debe tomar como base de reflexión acerca de los logros impartidos por ellas, es fundamental pedir cambios y conmemorar el esfuerzo y la valentía de las mujeres que han sido un pilar clave en la historia del mundo. Se debe defender sus derechos y aprovechar el gran potencial que surge basándonos en el liderazgo de mujeres frente la pandemia. Y sobre todo es primordial integrar las perspectivas de las mujeres y las niñas en toda su diversidad para la ejecución de políticas y programas.
