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Científicos encuentran partículas de microplásticos en placentas maternas
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diciembre 30, 2020En un reciente estudio realizado por equipos del Hospital Fatebenefratelli de Roma y de la Universidad Politécnica Delle Marche, por primera vez, se detectaron varios fragmentos de microplásticos mediante microspectroscopía Raman en muestras de placenta humana recolectadas de seis pacientes que dieron su consentimiento y que tuvieron embarazos sin incidentes.
La microspectroscopia Raman es una técnica vibratoria ampliamente aplicada en el campo biomédico, para caracterizar tanto muestras biológicas, como para detectar la presencia de microplásticos y micropartículas en general.
Los microplásticos son partículas de menos de cinco milímetros derivadas de la degradación de los objetos plásticos presentes en el medio ambiente. Los microplásticos pueden pasar del medio ambiente a los organismos vivos, incluidos los mamíferos.
En total, se encontraron 12 fragmentos microplásticos (de 5 a 10 μm de tamaño), de forma esférica o irregular, en 4 placentas (5 en el lado fetal, 4 en el lado materno y 3 en las membranas corioamnióticas); todas las partículas de microplásticos se caracterizaron en términos de morfología y composición química.
Todos ellos estaban pigmentados; tres fueron identificados como polipropileno teñido, un polímero termoplástico, mientras que para los otros nueve solo fue posible identificar los pigmentos, que fueron todos utilizados para revestimientos artificiales, pinturas, adhesivos, yesos, pinturas para dedos, polímeros, cosméticos y productos de cuidado personal.
La placenta regula finamente el ambiente fetal materno e, indirectamente, al externo, actuando como una interfaz crucial a través de diferentes mecanismos complejos. Según el estudio, la posible presencia de microplásticos artificiales en este órgano puede dañar la delicada respuesta de diferenciación entre lo propio y lo ajeno, con una serie de consecuencias relacionadas con el desarrollo embrionario que aún no se han podido definir.
